Vivre la diversité en coaching : défis et opportunitéspar Sessi Hounkanrin, PCC
Dans un monde globalisé et de plus en plus interconnecté, les coachs professionnels sont confrontés à des défis uniques mais aussi à des opportunités stimulantes en matière de diversité.
En effet, il faut le dire, la diversité est une réalité incontournable qu’on ne peut se permettre d’ignorer. Qu’elle soit culturelle, linguistique, générationnelle, socio-économique, géographique, professionnelle, religieuse ou encore de genre, la diversité représente l’un des enjeux majeurs du leadership du XXIe siècle. C’est également l’une des pratiques d’affaires les plus prisées dans les organisations à l’heure actuelle.
Et pourtant, la diversité ne date pas d’hier. Elle est aussi ancienne que le monde. Prenons l’exemple de la réalité biologique : au-delà même de l’humain, elle concerne tous les êtres vivants, quel que soit leur règne (animal, végétal, minéral).
Il s’agit donc, en tant que coach, de continuer à élargir nos perspectives en développant de nouvelles approches et outils qui nous permettent de mieux intégrer la diversité dans nos activités. Cela est d’autant plus important qu’elle fait partie (grâce notamment aux travaux de Philippe Rosinski) du référentiel des 8 compétences de l’ICF (cf. compétences 1, 2, 4, 6).
Mais de quoi parle-t-on vraiment lorsqu’on parle de diversité ?
Le dictionnaire Larousse définit la diversité comme suit : caractère de ce qui est divers, varié, différent. Chez ICF Québec, le comité EDI (Équité, Diversité, Inclusion) définit la diversité comme englobant la variété de ressemblances et de différences entre les personnes. C’est une définition simple et concise qui a le mérite de laisser le champ de perspectives le plus ouvert possible.
La diversité ne se trouve pas seulement à l’extérieur de nous. Elle ne se réduit pas à la seule diversité de notre clientèle ; elle est inhérente à notre diversité personnelle, à nos expériences uniques et à nos perspectives variées.
Pour ma part, mon parcours de coach est marqué par la diversité. D’abord culturelle, géographique, disciplinaire... Africaine d’origine, je suis née en Europe et je vis en Amérique du Nord. J’ai la chance de servir une clientèle de coachs et de leaders francophones sur cinq continents et d'avoir évolué dans les domaines de la communication et de la coopération internationale.
Par le passé, la diversité de mon profil et de mes expériences représentait un défi pour moi, et je pouvais même parfois la percevoir comme un obstacle. Aujourd'hui, mon rapport à la diversité a radicalement changé. Ce défi de diversité de postures est partagé par de nombreux coachs. En effet, beaucoup de coachs ont un profil de multipotentiel. Ils portent ainsi plusieurs casquettes (coachs, formateurs, consultants, facilitateurs, mentors, conférenciers, auteurs…) et expertises.
Alors, comment se positionner dans un marché de plus en plus concurrentiel ? Comment mettre nos diversités au service de la diversité présente dans nos sociétés et organisations ? Outre cet aspect qui touche de nombreux coachs, voici un partage des principaux défis et opportunités auxquels les coachs peuvent être confrontés dans le cadre de leurs activités.
Défis
Compréhension culturelle
L’un des premiers défis auxquels les coachs sont confrontés est la compréhension des différences culturelles. Les valeurs, les croyances et les comportements varient d'une culture à l'autre ; ce qui est considéré comme un comportement approprié ou efficace dans une culture peut être perçu différemment dans une autre.
Par exemple, l’orientation du regard (regarder droit dans les yeux comme signe de confiance et d’affirmation de soi, versus baisser le regard par signe de respect pour les aînés) ou encore la manière d'aborder le feedback : certaines cultures privilégient la communication directe, tandis que d'autres préfèrent une approche plus indirecte. Une bonne compréhension des codes culturels est indispensable pour le coach afin d’améliorer l’impact de ses interventions.
Dans le cadre d’accompagnement en coaching de carrière, nous accompagnons, entre autres, de nombreux professionnels issus de la diversité culturelle, récemment établis au Québec. S’assurer qu’ils comprennent les codes de leur société d’accueil est un travail à intégrer au processus afin d’optimiser la démarche de coaching.
Préjugés et stéréotypes
Il est également essentiel pour les coachs de continuer à développer leur conscience de leurs propres préjugés et stéréotypes. Ce travail peut se faire grâce à un collègue ou un superviseur de coach. Ces biais inconscients, souvent dus aux conditionnements sociétaux et familiaux, sont susceptibles d’influencer leur perception et leurs interactions avec leurs clients, affectant ainsi l'efficacité du coaching et la qualité de la relation avec leur coaché. Un effort constant et conscient est donc nécessaire pour identifier et surmonter ces biais afin d'établir une relation de coaching basée sur la confiance et le respect mutuel. Les postures d’ouverture, de bienveillance, de respect et de non-jugement prennent ici toute leur importance.
Langue et communication
En matière de diversité, la barrière linguistique peut également représenter un obstacle majeur. Même si le coach et le client parlent la même langue, les nuances et les subtilités varient considérablement selon le contexte géographique (ex : le français d’un client belge sera différent du français d’un client ivoirien). Il est crucial de s'assurer que la communication soit claire, que les expressions spécifiques au contexte culturel soient expliquées et que les malentendus soient minimisés. Pour d’autres langues dont l’usage qu’en fait le coach est limité, cela nécessite parfois l'utilisation de techniques de communication visuelle, l'engagement de traducteurs professionnels ou encore le développement de compétences en intelligence interculturelle. Un coach professionnel pourrait passer à côté d’opportunités professionnelles stimulantes parce qu’il n’a pas une connaissance suffisante d’une langue requise dans un appel d’offres.
Et vous, comment faites-vous face aux défis de la diversité ?
Opportunités
Au niveau individuel
L’ADN d’un coach est constitué d’une variété d’éléments incluant son parcours, son histoire personnelle, ses compétences, ses forces, ses talents, sa vision, sa mission, ses valeurs, ses domaines d’intérêt et ses expertises. En bref, l’ADN d’un coach est empreint de diversité car c’est en réalité la mise en synergie de ses singularités, l’expression unique de son unicité. En effet, avant d’être des coachs, nous sommes d’abord et avant tout des êtres humains pluriels évoluant dans différentes sphères d’activités (personnelles, professionnelles, sociales). Un coach professionnel peut donc tirer parti de cette richesse pour mieux comprendre les besoins et les défis de ses clients, afin de mieux les accompagner de façon à la fois ciblée et personnalisée. Il y a quelques années, j’ai eu la chance d’accompagner un client originaire d’Amérique Latine, journaliste de formation dans son pays d’origine. Il doutait fortement de ses capacités à s’intégrer professionnellement au Québec dans son domaine de prédilection. Il pensait que son accent prononcé était un obstacle et envisageait sérieusement de se réorienter. Après une démarche d’accompagnement en coaching de carrière, il a obtenu un poste chez Radio-Canada. Il fallait voir sa joie immense lorsqu’il m’a annoncé qu’il avait été recruté ! Accueillir les différences en accompagnant le véritable potentiel de l’individu, c’est aussi une opportunité stimulante pour le coach qui souhaite intégrer plus de diversité dans sa pratique.
Au niveau de nos clients
Dans le cadre de la relation du coach avec ses clients, les coachs ont, grâce à la diversité, l’opportunité d’apprendre de leurs clients aussi bien que les clients apprennent d'eux.
Depuis mes débuts dans le coaching en 2008, j’ai la chance de côtoyer une clientèle diversifiée. Je suis d’ailleurs toujours fascinée par l’extraordinaire variété de profils de mes clients (dirigeants, cadres, superviseurs, entrepreneurs, coachs, jeunes leaders…). Chaque client vient avec son univers, son bagage unique et singulier d’expériences. Plonger dans leur univers est un privilège. Car chaque session de coaching est un voyage, une exploration qui nous amène à de nouvelles destinations. Côtoyer la diversité nous permet de rester toujours curieux du regard de l’autre et de ne jamais rien tenir pour acquis. Je me pose souvent ces questions : Qu’est-ce que mon client voit que moi je ne vois pas (encore) ? Qu’est -ce que je suis en train de percevoir que mon client ne perçoit pas (encore) ?
Au niveau collectif
Au niveau collectif, il y a beaucoup de données qui montrent que les équipes diversifiées sont plus productives, efficaces et créatives. Une étude BCG de 2018 a révélé que les entreprises ayant des équipes de gestion plus diversifiées ont des revenus d’innovation19 % plus élevés[1]. Lorsque des individus de différentes origines travaillent ensemble, la diversité des opinions, des points de vue et des perspectives devient une ressource extraordinaire. Elle constitue une force lorsque chaque individu se sent reconnu, accepté et valorisé pour ce qu’il apporte comme talents uniques au groupe.
Quand un coach professionnel met à profit cette diversité, il encourage la pensée créative des équipes et l’émergence de nouvelles pistes de solutions pour résoudre les problèmes.
Enfin, la diversité permet au coach professionnel d'enrichir significativement ses connaissances, ses compétences et son réseau professionnel car il entre constamment en contact avec un large éventail d’individus et d’organisations. Ces connexions sont précieuses que ce soit pour trouver de nouvelles opportunités d’affaires, échanger des idées ou collaborer avec d'autres professionnels. Il y a quelque temps, une seule recommandation d’un collègue de mon réseau pour un mandat de prestation de coaching a eu un effet multiplicateur car elle m’a permis de décrocher quatre autres contrats avec des organisations partenaires et d’accroître considérablement mon chiffre d’affaires.
Aujourd’hui, les membres de mon équipe sont basés sur plusieurs continents et fuseaux horaires. J’ai également la chance d’organiser, d’animer et de participer à des communautés de pratique, des sessions de co-développement et d’intelligence collective. Je peux affirmer que la diversité est un atout précieux de créativité et d’innovation. De nombreux
projets et opportunités de co-création ont vu le jour à partir de rencontres virtuelles et/ou présentielles.
Et vous, quelles opportunités avez-vous identifiées en matière de diversité[2] ? Comment incarnez-vous la diversité dans vos pratiques de coaching ?
Vivre la diversité en coaching présente à la fois des défis et des opportunités. Il est essentiel pour les coachs de faire preuve de sensibilité, d'ouverture d'esprit et d’adaptabilité pour éviter les biais et naviguer dans un environnement diversifié.
Je ne pourrais finir cet article sans dire que la diversité en coaching enrichit non seulement la pratique du coaching mais aussi la vie des coachs et celle de leurs clients. Et ce, à tous les niveaux !
À bon entendeur !
[1]. Article Diversité, inclusion et appartenance https://news.microsoft.com/fr-ca/2020/02/24/diversite-inclusion-et-appurtenance/
[2]. Saviez-vous d’ailleurs que le 21 mai de chaque année est la journée mondiale de la diversité ?
